苏秦(张嘉译 饰)在海南混了几年,因为父亲苏伯涛(修宗迪 饰)过七十大寿回到柳城,却为辞掉公职和妻子李小冬(王彤 饰)吵架,赌气答应离婚,但民政局以他们没有非离不可的理由而拒绝。晚上回到家,苏秦让小冬再考虑考虑,但两个要强的人还是不欢而散。第二天两人又来到民政局,苏秦只能以自己行为不检点这个“理由”离婚了。当晚苏秦离开了自己的家,姐姐苏敏(刘佳 饰)却找上门来了。苏敏认为是苏秦的错,苏秦则要求苏敏帮他瞒着父母。第二天,苏秦回到父母家谎称李小冬出差了,但母亲林颖却在街上看见了李小冬,回家责问苏秦,他又说只是闹别扭而已。开出租汽车的吴双接到电话,把苏敏轰下车,赶到医院母亲白丽芸去逝了,没有见到母亲最后一面,吴双很内疚。苏伯涛在家里看报纸看到白丽芸辞世的讣闻,突发心脏病被送到医院。火车上,列车员查验车票,余强却怎么也找不到他的车票,苏敏的丈夫张志桐证明这个坐在他对面的小伙子有票,但列车员还是依章罚了余强。张志桐刚走出车站,报社新来的女记者杨雪儿热情地来接张志桐,这时,他接到苏敏的电话赶到了医院。在医院走廊里,余强说来找他的舅舅,叫张志桐。这把张志桐吓了一跳,原来余强是张志桐下乡时的女友余心竹(陈肖依 饰)的儿子。张志桐把余强安排住下后,看到了余心竹的信,求他帮助安排余强在城里工作。张志桐回到医院,苏秦也来了,苏秦坚持让张志桐回去,他留下来陪父亲。张志桐到家,苏敏告诉他,苏秦和李小冬离婚了,这话让他们的女儿悦悦听到了。