在唐山一个月黑风高的晚上,一场惊世地震就这么发生了,正在攀爬烟囱的涂强(刘学义 饰)因地震,失足掉地而亡。涂强死的时候,就在他身边的尤玲(左小青 饰),自然而然成为了最大的嫌疑人。街坊邻居们都指责尤玲,说涂强的死与她有关,特别是涂强的母亲,对尤玲是恶言相向。面对众人的指责,这对于一位未成年的少女来说犹如一把把利刃插在她身上,让她只管躲避,无法解释。尤玲把自己关在屋子里,躲避来自周遭的白眼和嘲讽。涂强有个弟弟叫涂阳(郭晓冬 饰),他看见自己的母亲不断为难尤玲他们家,还第二天一大早赶往尤家兴师问罪。涂强的父亲涂建利(杜源 饰)则在涂母身后劝阻,让她不要太冲动。当涂强在一边留意自己父母动向时,涂强的奶奶涂师太出现了,两人边商量着,边怀疑尤玲和涂强确实有谈恋爱的嫌疑。涂母来到尤家要找尤玲问罪,尤玲的母亲左新玲(吴冕 饰)(吴冕 饰)则不甘示弱,双方情绪激动,吵得不可开交。这时广播站的同志告诉广播站的马大哥这事,马大哥提议说让两家参加辩论大会,通过辩论来弄清是非。尤家双亲和涂家双亲按照辩论大会的时间来到街上,双方都来势汹汹,打算以唇枪舌剑进行一番恶斗。突然间,涂师太敲着铜锣出现。涂师太表示现在双方各执一词,所以自己要求作为公证人,为双方公平地分胜负。涂建利打算借自己是涂师太儿子的身份,让涂师太好好为孙子涂强讨个公道。但是涂师太刚正不阿,在众目睽睽之下批判了儿子和媳妇。她还指出目前没有证据,不能妄作定论,并指责那些起哄的人,他们可能会因为说出一些流言蜚语,就此把一个无辜的女孩儿害死。涂师太用自己的亲身经历,感化了一些盲目愚昧的街坊,这让大家开始琢磨,到底尤玲是不是真的有罪。尤玲告诉了涂阳当天事情的真相,原来涂强在半夜去爬烟囱确实是因为尤玲。涂强和尤玲因兴趣相仿而互生爱慕,尤玲好奇,站在烟囱上能看到多远,涂强为了解答尤玲的疑问,打算爬上烟囱顶看看,然后告诉尤玲。涂强还打算在烟囱顶,插上一面小红旗,这样尤玲每天起来打开窗户,就能看见小红旗了。没想到,涂强打算实现对尤玲的承诺之夜,就发生了那样的悲剧。尤玲为此十分自责,觉得涂强的死,自己也有责任,但是让涂强丧生的凶手,也不是自己。涂阳知道后,一时之间对尤玲有点生气,于是两人争吵起来,这时尤家的邻居好像知道有人骚扰尤玲,于是跑来赶人,吓得涂阳赶紧离开。一些混混往尤玲的窗户砸东西,尤父为了保护女儿,在女儿的窗户上筑起了铁网,但尤玲觉得这样很压抑,情绪更加忧郁。原以为尤家能暂时得到一丝清静,没想到在深夜时,尤玲趁父母不注意,自己从家里溜走去烟囱那儿攀爬。